Esclavos
25 de Marzo de 2007
Una marcha encabezada por el Arzobispo de Canterbury, con sus participantes encadenados, ha conmemorado en Londres el bicentenario de la abolición del comercio de esclavos en el Reino Unido.
Es una manifestación más dentro del conjunto de iniciativas y actos conmemorativos con que los británicos rinden tributo a los millones de personas que sufrieron la esclavitud, entre los que destaca una instalación interactiva, The Dark, que recorrerá el país para permitir que los ciudadanos conozcan de cerca cómo era la vida a bordo de un barco de esclavos del siglo XVIII.
La marcha forma asimismo parte de la respuesta que la Iglesia de Inglaterra da a la campaña Set All Free por el fin de la esclavitud, y es también culminación de la primera etapa de The March of Abolitionists, fase final de un viaje emprendido en el año 2000 por The Lifeline Expedition con representantes de diferentes países recorriendo las naciones involucradas en el proceso esclavista -en Europa, el África Occidental y el Caribe-, que pasó por España en el 2003.
Tras estas iniciativas existe un espíritu de reconciliación y petición de perdón a las víctimas de lo que fue un “holocausto negro”, que condenó a la esclavitud a millones de africanos y costó la vida a muchos otros más.
Pero no sólo miran al pasado estas iniciativas. También nos quieren recordar que hoy por hoy sigue existiendo la esclavitud, el trabajo forzoso, el tráfico de personas, la explotación infantil… Sólo en este último apartado, según datos de la Organización Internacional del Trabajo, trabajan en el mundo más de 200 millones de niños de entre 5 y 14 años. Buena parte de ellos en condiciones de trabajo deplorables e incluso peligrosas.
Como sugieren en Yokes and Chains, deberíamos preguntarnos por qué, si la esclavitud es ilegal, hay actualmente 12 millones de personas en el mundo viviendo como esclavos de severidad. O por qué, en muchos casos, los descendientes de los esclavos se encuentran entre los más desfavorecidos económicamente o siguen sufriendo la presión de quienes pretenden mantenerlos socialmente excluidos.
Las “personas libres” nunca lo seremos plenamente mientras no logren serlo todas las personas. Lo dijo San Agustín. Y también Bakunin:
“Yo soy libre solamente en la medida en que reconozco la humanidad y respeto la libertad de todos los hombres que me rodean.”
Se puede encontrar más información sobre la esclavitud pasada y presente en el especial “Esclavitud: el comienzo del fin” de BBC Mundo.