10 de Abril de 2008
The Hub, un proyecto de Witness, la organización fundada en en 1992 por Peter Gabriel y la Reebok Human Rights Foundation, se presenta como “una plataforma global online de materiales audiovisuales para la acción sobre los derechos humanos, que incluyen videos, audios y fotos relacionadas con violaciones de los derechos humanos de todo tipo, sean políticos, civiles, sociales, económicos o culturales”.
En su web podemos encontrar campañas de todo el mundo, también localizadas en un mapa. Y desde hace poco, gracias a la colaboración de CivicActions, podemos ver ese mapa a toda pantalla, con un sistema de carga progresiva de marcadores que mantiene el mapa activo mientras se realiza esa carga, de manera que no hemos de esperar a que la totalidad de marcadores estén visibles para consultar los datos de los que ya aparecen.
Un excelente trabajo de CivicActions con ese mashup de Google Maps que fue presentado en el pasado Drupalcon Boston 2008, y que posiblemente se siga desarrollando.
Y es que en CivicActions son unos enamorados de Drupal. Como cada vez lo es más un servidor.
Tags: drupal, Google Maps, mapas, ONG, programación, solidaridad, The Hub, Witness
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16 de Enero de 2008
La agencia tributaria húngara, APEH, quiere que la devolución de impuestos se gestione online y encarece a los empresarios de aquel país que utilicen esa vía. Hasta aquí la cosa suena bien, es una buena iniciativa. Pero como en bastantes de las ocasiones en que se mezclan gobernantes y nuevas tecnologías algo tenía que fallar. Y el problema, como tampoco puede resultarnos chocante, tiene que ver con Microsoft.
Más en concreto con su sistema operativo Windows, requisito imprescindible para instalar el programa que la APEH proporciona para la gestión de esas devoluciones.
Eso significa, así del tirón, que los usuarios de Macintosh, Linux o cualquier otro sistema diferente del de Microsoft no pueden utilizar el citado programa. A no ser, claro está, que compren e instalen de alguna forma el sistema operativo Windows. Que paguen el «impuesto Microsoft».
O que aceptando la increíble sugerencia de la APEH se acerquen al Telehaz más cercano -centro comunitario con acceso libre a Internet- y realicen desde allí sus trámites. Aunque esto suena a chiste para cualquiera. ¿Qué empresario iría a realizar sus gestiones de negocio desde un ordenador público?
Así las cosas, Charles Barcza, empresario, programador y responsable del desarrollo de la distribución de Linux blackPanther, decidió luchar en los tribunales contra lo que en su caso concreto es poco menos que un atropello. No sólo hay opciones a utilizar por la APEH que no obliguen a los ciudadanos a usar un software en particular, sino que el hecho de privilegiar a Microsoft va en claro perjuicio de la industria húngara del software.
La demanda sigue su curso y no sé cuándo habrá sentencia, pero espero que Barcza salga triunfante. Porque habrá triunfado también, entre otras cosas, el sentido común. Y habrá ganado la ciudadanía húngara.
No es algo nuevo ni exclusivo de Hungría el que los organismos gubernamentales parezcan confundir -o quieran hacerlo a sabiendas- la informática con la compañía estadounidense y asuman sin más que todos y cada uno de los usuarios han de utilizar, por obligación, sus productos.
Puede que sea lo más usual, pero eso no habilita a ningún gobierno democrático para convertirlo en norma de obligado cumplimiento. Lo que es una cuestionable imposición del mercado -el que la gran mayoría de ordenadores se vendan con Windows preinstalado, sin ofrecer otras opciones- no puede convertirse en ley ni interpretarse como tal. No debería ser así. Y todas las veces que recordemos esto a nuestros gobernantes serán pocas.
En España hemos tenido también nuestros episodios en ese sentido, con webs institucionales que exigían el uso de Microsoft Explorer -de otra forma no funcionaban- o acuerdos de colaboración entre instancias gubernamentales y esa empresa que sólo sirven para malgastar el dinero público. El caso del “amigo Robin” es el último ejemplo, poco menos que esperpéntico a mi juicio.
No parece, por lo que relatan quienes lo han examinado, que vaya a aportar nada de verdadera utilidad para la ciudadanía, en este caso para los adolescentes, pero sí para Microsoft, a quien de paso se le hace un favor desde el gobierno de España publicitando su programa de mensajería instantánea como si fuera el único del mercado y una verdadera panacea:
El robot se dirige fundamentalmente a chicos y chicas de entre 12 y 17 años, usuarios habituales de esta herramienta de comunicación que les hace sentirse a gusto, les permite estar conectados con sus amigos y familiares a cualquier hora y no les cuesta dinero.
Lo que nos costaría muchísimo menos dinero a todos y a bastantes nos haría sentirnos más a gusto y convencidos de que realmente nuestros políticos trabajan para nuestro bienestar y progreso es que todas las administraciones siguieran el ejemplo abanderado por la de Extremadura y adoptaran políticas para utilizar y promocionar el uso del software libre.
Lo contrario, el seguir apostando por el software propietario en la administración, es un atraso que además a los ciudadanos nos cuesta un buen dinero.
El del «impuesto Microsoft».
Vía | OpenSourceCommunity.org
Tags: e administración, Hungría, Microsoft, software libre
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14 de Enero de 2008
Que la web de campaña de John Edwards usa Arcos como CMS es algo público. Ya en la web de ese gestor de contenidos se encargan de hacerlo notar. Lo que ya no es tan fácil de averiguar a simple vista es qué software gestiona los contenidos del resto de webs de campaña de los candidatos a ser aspirantes finales a presidente de los EE.UU.
Robert Accettura se ha puesto a esa labor, indagando ése y otros aspectos técnicos de esas webs. En su informe final podemos conocer no sólo los posibles CMS, sino también el resto de tecnologías usadas en sus respectivos desarrollos.
Como dato curioso podemos ver que entre los demócratas triunfan los servidores Linux, mientras que del lado republicano Microsoft tiene una presencia mayor. O que -contrariamente a lo que yo hubiera imaginado- las codificaciones ISO-8859-1 y UTF-8 andan a la par. O también que la práctica totalidad incluye el código javascript de Google Analytics.
Y muchos otros datos en un análisis que, si bien no es concluyente en todos los aspectos, resulta de sumo interés.
Este análisis se encuadra en una no menos interesante serie de Accettura, Secrets In Websites, dividida hasta ahora en dos partes (I y II). En ella nos descubre aspectos poco conocidos del código que hay tras muchas de las principales webs de la Red.
Un homenaje a Sesame Street, referencias a la serie Futurama y otras simpáticas anotaciones conviven con curiosidades más técnicas y serias en portales, servicios de blogs y redes sociales que usamos a diario.
Vía | CMS Report
Tags: análisis, campañas, CMS, diseño web, EE.UU., elecciones, software, websites
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14 de Diciembre de 2007
Que el futuro de los procesos creativos y de desarrollo -y no sólo en lo que a software se refiere- tendrá mucho de “abierto” es algo cada vez más comúnmente aceptado. No sé si tanto por las ventajas cualitativas de abrir esos procesos a la libre colaboración de quien quiera y pueda contribuir a ellos con sus conocimientos como por el contrastado éxito de un buen número de proyectos open source.
En el sector del software para edición de blogs, WordPress es un buen ejemplo de ambos argumentos. Sobre su éxito, nadie puede negar que se ha convertido en un referente principal entre los diversos gestores de contenidos centrados en la creación y publicación de blogs. Y si analizamos las causas de ese éxito, veremos que su condición de software de código abierto tiene bastante culpa.
La extensa y entusiasta comunidad de programadores y diseñadores que libre y voluntariamente van actualizando, modificando y enriqueciendo WordPress permiten que el gestor se vaya adaptando con rapidez a las nuevas necesidades que permanentemente demandan los usuarios.
No es caso aparte dentro del conjunto de los gestores de contenidos o CMS de código abierto, pero es el que, por ser competencia directa de Movable Type en cuanto a la gestión de blogs, señalan en diversos sitios que se hacen eco de la noticia como responsable en buena parte -o más en concreto ese éxito al que antes me refería- de la decisión de la gente de Six Apart de lanzar una versión MTOS, Movable Type Open Source, bajo licencia GPL.
No sé si esto será así, tanto da. Lo importante es ese paso dado, el de abrir el código a los conocimientos y creatividad de la gente, lo que sin duda alguna dará un impulso de popularidad a un software que ya cuenta con un reconocido prestigio.
Y a los usuarios, posiblemente, los beneficios derivados de una rivalidad más cercana entre gestores.
Vía | Willy Dobbe
Tags: blogs, código, CMS, Movable Type, opensource, WordPress
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30 de Noviembre de 2007
Visto el éxito de su iniciativa Summer of Code, Google lanza un nuevo programa para involucrar a los jóvenes en el desarrollo del software de código abierto, Google Highly-Open-Participation Contest.
En él participarán estudiantes preuniversitarios con 13 o más años en la fecha de comienzo del programa, el 27 de noviembre de 2007, con aportaciones a los 10 proyectos open source elegidos por Google para la primera edición de este nuevo programa:
Vía | CivicActions
Tags: Google, opensource, programas, software, software libre
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23 de Agosto de 2007
En TechSoup se habla de tecnología, de software, servicios y recursos, pero con la mirada puesta en las necesidades de las organizaciones sociales sin ánimo de lucro.
Es por eso que los recursos del listado que reproduciré a continuación, producto de las opiniones vertidas en el foro de la TechSoup Community, han de valorarse por su utilidad en ese ámbito concreto, el de ese tipo de organizaciones.
Según los usuarios de la Comunidad TechSoup, éstas serían las 10 herramientas de mayor utilidad:
- Skype
Como mejor recurso de telefonía IP para las comunicaciones internacionales.
- Urth.tv
Una red social orientada hacia los usuarios comprometidos con los “valores sociales”, que en TechSoup apuntan como una posible plataforma de networking para las organizaciones sociales.
- StumbleUpon
Por la posibilidad de descubrir fácilmente sitios que respondan a unos intereses específicos por medio de su toolbar.
- Adium
Una aplicación de mensajería instantánea múltiple para Mac OS X.
- LinkedIn
Una red social para establecer relaciones de carácter profesional.
- Plaxo
Una utilidad para sincronizar y gestionar online agendas y listas de contactos.
- Revver
Un sitio para subir y compartir vídeos al estilo de YouTube. Se destaca su menor envergadura con respecto a otros servicios similares, lo que facilita la comunicación entre sus usuarios o con el propio staff de Revver.
- Wink
Un recurso para encontrar a otra gente dentro de las redes sociales.
- Eventful
Un lugar donde promover o encontrar eventos de todo tipo.
- Twitter
En su faceta de herramienta para el microblogging y la mensajería instantánea, utilizable, por ejemplo, para lanzar avisos en casos de emergencias.
Un listado más amplio de programas y recursos, también enlazado en TechSoup y ya no sólo para organizaciones con fines sociales, en Top 100 Tools for Learning Toolbox.
Tags: ONG, recursos online, software, utilidades web
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