25 de Mayo de 2008
Celebrado en conmemoración del día de la creación de la Organización para la Unidad Africana (OUA) en 1963, cada 25 de mayo se celebra el Día de África.
La OUA fue sustituida en 2002 por la Unión Africana, inspirada en el modelo de la Unión Europea, y de la que forman parte todos los países del continente excepto Marruecos, dado el desacuerdo entre este país y la organización supranacional a cuenta del problema de la independencia de la antigua colonia española de Sahara Occidental, que la UA reconoce mientras Marruecos la reivindica como parte de su territorio.
Pero en este día, lejos de esa unión deseada, los obstáculos para el desarrollo y el progreso siguen primando en el continente. Según un informe de la Naciones Unidas, en África hay hoy 13 guerras civiles, tres luchas territoriales en fronteras, once conflictos étnicos, 16 dictaduras o regímenes autoritarios y 12 Estados en los que se reprime a los disidentes.
Y es que, salvo para explotar sus recursos y apropiarnos de sus riquezas, África parece seguir siendo el continente olvidado.
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6 de Abril de 2007
Después de haber vivido, trabajado y viajado por numerosos países en vías de desarrollo y haber visto de cerca los efectos de beber agua contaminada -incluso sufriendo ella misma la disentería-, Katie Alcott se sentía obligada a hacer algo por la situación del agua en el mundo.
Observando el auge y prosperidad del negocio del agua embotellada en el Reino Unido la conexión se le mostró clara: agua por agua. Así surgió la idea de fundar FRANK Water en el 2005, en Bristol, con el ánimo de conseguir financiación para sacar adelante proyectos de agua potable en lugares donde ésta escasea.
La compañía dedica el 100% de los beneficios de la venta de su agua embotellada al desarrollo de esos proyectos, con los que ya suministran agua potable en algunas poblaciones de Andhra Pradesh, en India, y esperan comenzar a hacerlo en Ghana, África, durante este 2007.
Dicen que el nombre, FRANK, viene dado porque son francos respecto al tema del agua. La consideran un derecho fundamental.
Llevan razón, así debiera ser. Y si a alguien en España se le ocurre una iniciativa similar -¿por qué no una franquicia o distribución de FRANK Water?- que me vaya contando como cliente.
Vía | idUnited
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25 de Marzo de 2007
Una marcha encabezada por el Arzobispo de Canterbury, con sus participantes encadenados, ha conmemorado en Londres el bicentenario de la abolición del comercio de esclavos en el Reino Unido.
Es una manifestación más dentro del conjunto de iniciativas y actos conmemorativos con que los británicos rinden tributo a los millones de personas que sufrieron la esclavitud, entre los que destaca una instalación interactiva, The Dark, que recorrerá el país para permitir que los ciudadanos conozcan de cerca cómo era la vida a bordo de un barco de esclavos del siglo XVIII.
La marcha forma asimismo parte de la respuesta que la Iglesia de Inglaterra da a la campaña Set All Free por el fin de la esclavitud, y es también culminación de la primera etapa de The March of Abolitionists, fase final de un viaje emprendido en el año 2000 por The Lifeline Expedition con representantes de diferentes países recorriendo las naciones involucradas en el proceso esclavista -en Europa, el África Occidental y el Caribe-, que pasó por España en el 2003.
Tras estas iniciativas existe un espíritu de reconciliación y petición de perdón a las víctimas de lo que fue un “holocausto negro”, que condenó a la esclavitud a millones de africanos y costó la vida a muchos otros más.
Pero no sólo miran al pasado estas iniciativas. También nos quieren recordar que hoy por hoy sigue existiendo la esclavitud, el trabajo forzoso, el tráfico de personas, la explotación infantil… Sólo en este último apartado, según datos de la Organización Internacional del Trabajo, trabajan en el mundo más de 200 millones de niños de entre 5 y 14 años. Buena parte de ellos en condiciones de trabajo deplorables e incluso peligrosas.
Como sugieren en Yokes and Chains, deberíamos preguntarnos por qué, si la esclavitud es ilegal, hay actualmente 12 millones de personas en el mundo viviendo como esclavos de severidad. O por qué, en muchos casos, los descendientes de los esclavos se encuentran entre los más desfavorecidos económicamente o siguen sufriendo la presión de quienes pretenden mantenerlos socialmente excluidos.
Las “personas libres” nunca lo seremos plenamente mientras no logren serlo todas las personas. Lo dijo San Agustín. Y también Bakunin:
“Yo soy libre solamente en la medida en que reconozco la humanidad y respeto la libertad de todos los hombres que me rodean.”
Se puede encontrar más información sobre la esclavitud pasada y presente en el especial “Esclavitud: el comienzo del fin” de BBC Mundo.
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24 de Marzo de 2007
Hace unos días, el portavoz de la oposición democrática en Zimbabwe fue golpeado y perdió un ojo cuando abordaba un avión para ir a una reunión internacional. Días antes, el líder de la oposición, Morgan Tsvangirai, fue arrestado y golpeado por asistir a una protesta pacífica. Muchos otros militantes por la democracia se encuentran amenazados, y varios de ellos siguen encarcelados injustamente.
La brutalidad ejercida por el régimen de Mugabe contra sus opositores ha llevado incluso al Arzobispo de Zimbabwe a llamar a la desobediencia civil no violenta. Mientras, por parte del gobierno, se ha llegado a amenazar a periodistas y diplomáticos occidentales.
A los periodistas les acusan de informar de manera parcial sobre las tensiones políticas del país. A los diplomáticos, de intentar apoyar a la oposición política al régimen. Según el ministro de Exteriores de Zimbabwe, el que las embajadas occidentales ofrecieran alimentos y agua a los encarcelados fue ir demasiado lejos.
Ante la condena internacional, que el régimen de Mugabe quiere presentar como un intento de demonización del país por parte de Occidente y sus redes de información, el gobierno de Zimbabwe ha solicitado apoyo al resto de África. Pero algunos líderes africanos ya se han manifestado en el sentido de la condena internacional, instando a Mugabe a respetar los derechos humanos y los principios democráticos.
Frente a esta situación, Avaaz.org ha lanzado una petición online para reclamar a los mandatarios de los países de la Unión Europea y el presidente Mbeki de Sudáfrica que se comprometan públicamente a endurecer las sanciones “inteligentes” contra Mugabe y otros dirigentes de su régimen si no ponen alto inmediatamente a los ataques contra los líderes de la oposición.
Sanciones “inteligentes” como congelar las cuentas bancarias en el extranjero de Robert Mugabe.
Imagen | Protesta contra el régimen de Mugabe el pasado 17 de marzo en Londres. En el Flickr de Orhan Tsolak.
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19 de Febrero de 2007
Desde diciembre de 2002, la gente de Noborder viene ofreciendo información sobre los inmigrantes que pierden la vida en el intento de llegar a Europa en Meanwhile at the borders…, con un canal RSS exclusivo para esa sección.
Dicha información se puede consultar ahora también de forma más visual, en Google Earth, gracias a un archivo KML que contiene las localizaciones geográficas de los incidentes y los datos concretos de cada uno de ellos.
Un primer vistazo al mapa resultante revela las cuatro zonas principales en que se registran esos incidentes de fatales resultados:
- La costa oeste de Turquía, principalmente de pateras que intentan llegar a las islas griegas de Levos, Chios y Samos desde la región que rodea Izmir.
- La ruta desde Libia y Túnez a Sicilia, Lampedusa y Malta.
- El área del Estrecho de Gibraltar.
- La costa oeste africana, con pateras desde el sur de Marruecos, Mauritania y Senegal intentando llegar a las Islas Canarias.
Esta última ruta es desde hace un tiempo la más transitada y también, desgraciadamente, la que mayor número de muertos contabiliza. La razón, según Noborder, es el intenso control policial en el área del Estrecho de Gibraltar, tanto en la costa española como en la marroquí, lo que ha llevado a muchos inmigrantes a elegir la opción de las Canarias, aunque para ello tengan que recorrer miles de kilómetros desde sus lugares de origen dentro del continente africano.
Datos como este incremento de tráfico, con el correspondiente aumento de víctimas mortales, son los que se pueden contrastar fácilmente en la capa para Google Earth que proporciona Noborder.
Una forma gráfica y clara de percibir el verdadero alcance de lo que ya podemos calificar de incesante tragedia.
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4 de Febrero de 2007
Y más concretamente, la Wikipedia en francés, que ya cuenta con una versión offline, en CD, para que puedan tener acceso a sus contenidos quienes no pueden tenerlo a la Red. El proyecto se llama Moulin y es una iniciativa de Geekcorps Mali apoyada económicamente por USAID, la agencia federal para el desarrollo del gobierno estadounidense.
La idea surge al constatar que mientras existen muchas organizaciones dedicadas a proveer de ordenadores y enseñar su uso a los habitantes de países en vías de desarrollo como Mali, donde la mayoría de la población no dispone de acceso a Internet, no se presta igual atención a llenar de contenidos educativos o de referencia esos ordenadores, que en muchos casos terminan siendo utilizados más para el ocio que para otros fines.
Moulin pretende pues permitir a cualquiera que disponga de un ordenador, aunque no tenga conexión a la Web, consultar las referencias contenidas en la Wikipedia francesa, en su versión íntegra sin imágenes. Y esto a través de un CD que ya se distribuye en diferentes puntos de Mali y Túnez y que también se puede conseguir en la web de Moulin, para que quienes tengan la oportunidad de descargarlo puedan compartirlo con otros.
El proyecto prevé ir realizando actualizaciones para mantener al día los contenidos del CD y, tras la francesa, realizar también versiones en inglés, español, portugués, chino y alemán.
Vía | Geekcorps
[audio:_malicorne-le_mariage_anglais.mp3]
Malicorne | Le Mariage Anglais
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