Sus principales promotores son la National Association of Broadcasters (NAB) estadounidense y la europea Asociación de Televisiones Comerciales (ACT), apoyadas por las principales corporaciones internacionales del sector audiovisual. En su contra, una coalición de organizaciones civiles, que ha redactado una declaración conjunta en la que exponen las razones de su oposición e invitan a los delegados de la OMPI a rechazar la propuesta.

Entre esas razones:

La piratería de señales de radiodifusión ya está adecuadamente tratada en las leyes y tratados actuales. Los radiodifusores están pidiendo derechos exclusivos que cambiaran sus posiciones negociadoras en los términos del derecho a explotar y comercializar las obras. El tratado dañará a ambos, las comunidades creativas y al publico, quienes tendrán que negociar los permisos necesarios y pagar para estos nuevos derechos. [...]

[...] Los que apoyan este tratado—la industria de radiodifusión—han declarado repetidamente en la OMPI que no van a aceptar ningún tratado que no les otorgue derechos de propiedad intelectual en información que no crearon y que no poseen por derechos de autor. Esto es inconsistente con el enfoque basado en señales ordenado por la Asamblea General de la OMPI. [...]

[...] La relación entre el tratado e Internet es muy problemática. Un tratado que establece controles que no son basados en derechos de autor sobre la re-utilización de la información en Internet dañará el acceso al conocimiento.

Tampoco las grandes compañías tecnológicas ni las organizaciones de derechos de autor están contentas con la formulación del tratado, que pretende crear un nuevo derecho de propiedad intelectual de exclusivo disfrute para las televisiones por el simple hecho de retransmitir el trabajo de otros. Un derecho del que no participarían los propietarios del copyright de cada programa y que se podría exigir incluso en el caso de que éstos decidieran ofrecer libremente su trabajo.

En resumen, de prosperar la pretensión de las televisiones el nuevo derecho no tendría en cuenta la primigenia propiedad intelectual de cada obra. Ni siquiera si está bajo una licencia del tipo Creative Commons o pertenece ya al dominio público. Todo control les parece poco.

Para colmo, el gobierno estadounidense y la Comisión Europea se muestran reacios ante las propuestas de establecer medidas que protejan el acceso al conocimiento y la información en los ámbitos educacionales y científicos y que den a los gobiernos de cada país una mayor flexibilidad para asegurar la legítima competencia empresarial y promover el interés público en sectores vitales para el desarrollo socio-económico, científico y tecnológico.

La codicia de las televisiones es comprensible -como la de otras industrias-, pero, ¿a qué se dedican nuestros políticos? ¿A quién representan?

Lo parádojico, lo irónico, es que en la web de la OMPI reza el lema “fomentar la creatividad y la innovación”. Curiosa forma de conseguir ese fin la de prohibir o limitar el acceso al conocimiento a las personas.

Vía | James Love Blog

Respecto a la primera cuestión no creo que haya quien ponga en duda esa necesidad. En cuanto a la respuesta a la segunda pregunta, salvo seguramente el de las compañías que suministran el acceso ADSL a Internet, imagino que tampoco habrá demasiado desacuerdo. Como César Calderón indica en un comentario a ese post, una conexión ADSL en España no resulta cara, sino carísima.

Y lo es en comparación con las tarifas del común de países de nuestro entorno, donde ya no sólo el precio de las conexiones suele ser inferior sino que por él se ofrecen accesos de mucha más calidad que los que aquí nos suministran los operadores, como puede verse en la comparativa ADSL por países, con precios de septiembre de 2006, que ofrece ADSLZone.

Decía hace poco Juan Carlos Rodríguez Ibarra, durante una conferencia en el Foro de Nueva Economía, que la materia prima del desarrollo de un pueblo es la inteligencia y por ella hay que apostar, como en Extremadura se viene haciendo en el ámbito del software libre y con iniciativas de alfabetización digital.

Los que asistimos al eFindex 2006 pudimos escuchar también cómo Rodríguez Ibarra enlazaba su discurso favorable a la libre circulación del conocimiento con las perspectivas de la igualdad social o el desarrollo de las regiones del mundo económicamente más desfavorecidas, argumentando esa teoría de que la difusión libre del saber es una fuente excepcional de riqueza.

No sólo riqueza económica o cultural, que es lo más evidente. Emprender cualquier proyecto es mucho más fácil si sabemos que tendremos a mano las herramientas y la información necesarias para desarrollarlo fructíferamente, sin que la perspectiva de tener que dejarnos la hacienda y casi la vida en el intento nos frene antes de dar el primer paso.

También ese saber libre proporcionaría una suerte de riqueza social, la derivada de la igualdad de oportunidades, de las posibilidades de un desarrollo individual no limitado por los intereses restrictivos de algunos sectores sociales o industriales, del avance hacia una democracia cada vez más justa y participativa en una sociedad de ciudadanos formados e informados por sí mismos, sin necesidad de que otros interpreten la realidad por ellos y les indiquen hacia dónde han de caminar.

Parafraseando a Vin Crosbie en relación con el periodismo ciudadano, quizá esa difusión libre del conocimiento que con tanta convicción defiende Rodríguez Ibarra no fuera la panacea que todo lo solucionara. Pero como él mismo afirmaba en otra ocasión:

“No es un capricho o una moda, esto es otra sociedad, otro mundo; nuestros hijos lo saben, ellos son nativos de la sociedad digital, yo no concibo que un niño de 15 años vaya a dar clases el día de mañana con pizarra y una tiza; esto lo tenemos que entender y nos daría valor y competitividad en una economía abierta y globalizada para todo el mundo.”

Ibarrísimo III, A la sombra del Tomate.

Aquel día en Cáceres, en la inauguración del eFindex, el aún presidente de la Junta de Extremadura concluyó con una reflexión que responde a la pregunta que titula este post. Ninguna de esas ventajas y posibilidades que el conocimiento compartido a través de Internet nos ofrece pueden ser aprovechadas si no tenemos acceso a esa Red. Sin ese acceso, universal y asequible, nuestras potencialidades de nada servirán, nada podremos sacar de ellas. De nada valdrá nuestra inteligencia si no encuentra caminos por los que avanzar para concretarse en algo productivo.

Siempre quedará quien sólo acceda a Internet como una simple opción más para rellenar su tiempo de ocio. Quizá para esa gente disponer de una línea ADSL suponga tanto, o tan poco, como poder disfrutar de la televisión de pago. Pero para la sociedad como tal, en su conjunto, ese acceso ADSL no es un capricho. Es ya una necesidad que puede marcar el rumbo de nuestro futuro común.

Los políticos, en general, debieran ir meditando las reflexiones del presidente extremeño, descubriendo el verdadero rostro de la sociedad para la que dicen trabajar y tomando las medidas necesarias para que los ciudadanos puedan desarrollarse y desarrollar sus iniciativas sin tanta barrera artificial que salvar. Eso es lo que determinará el éxito o el fracaso de nuestra sociedad en los años venideros.

Y eso también, aunque no quieran darse cuenta, puede ser muy pronto determinante en la elección del voto de muchos de esos ciudadanos. A nivel local, en algunos sitios, ya está teniendo su importancia.

Imagen | Philippe Ramakers

Y más concretamente, la Wikipedia en francés, que ya cuenta con una versión offline, en CD, para que puedan tener acceso a sus contenidos quienes no pueden tenerlo a la Red. El proyecto se llama Moulin y es una iniciativa de Geekcorps Mali apoyada económicamente por USAID, la agencia federal para el desarrollo del gobierno estadounidense.

La idea surge al constatar que mientras existen muchas organizaciones dedicadas a proveer de ordenadores y enseñar su uso a los habitantes de países en vías de desarrollo como Mali, donde la mayoría de la población no dispone de acceso a Internet, no se presta igual atención a llenar de contenidos educativos o de referencia esos ordenadores, que en muchos casos terminan siendo utilizados más para el ocio que para otros fines.

Moulin pretende pues permitir a cualquiera que disponga de un ordenador, aunque no tenga conexión a la Web, consultar las referencias contenidas en la Wikipedia francesa, en su versión íntegra sin imágenes. Y esto a través de un CD que ya se distribuye en diferentes puntos de Mali y Túnez y que también se puede conseguir en la web de Moulin, para que quienes tengan la oportunidad de descargarlo puedan compartirlo con otros.

El proyecto prevé ir realizando actualizaciones para mantener al día los contenidos del CD y, tras la francesa, realizar también versiones en inglés, español, portugués, chino y alemán.

Vía | Geekcorps

[Archivo de audio en el post]
Malicorne | Le Mariage Anglais

Existen muchos sitios donde buscar imágenes que podamos usar libremente para la web o la impresión -Blue Vertigo ofrece un extenso listado de enlaces a sitios de ese tipo-, pero el uso ya masivo de Flickr convierte este servicio en un almacén de imágenes de enormes y crecientes proporciones que también podemos utilizar para encontrar esa foto que andamos buscando. Para ello debemos realizar esa búsqueda entre las imágenes licenciadas con Creative Commons, algo que Flickr permite hacer fácilmente.

Una forma de hacerlo es navegar por la sección de Creative Commons en Flickr. Otra, quizá más rápida, usar la búsqueda avanzada del servicio, donde existe una opción que nos deja restringir la búsqueda a sólo las imágenes con dicha licencia e incluso indicar si queremos conseguir imágenes que se puedan usar comercialmente o ser transformadas libremente.

Lo que hacen esas opciones es distinguir entre los diferentes tipos de licencias existentes, desde las que solamente exigen la atribución de la autoría hasta las que impiden su transformación o su uso comercial. En cualquier caso, sea cual sea la licencia, siempre es recomendable reseñar la procedencia de la imagen, con el enlace correspondiente en el caso de que las usemos en Internet.

Y, por último, como se recomienda en la entrada de E-Media Tidbits que me ha sugerido este post, no es mala idea dejar un comentario o enviar una nota al fotógrafo dándole las gracias y proporcionándole el enlace a la página donde hayamos colocado su foto.

Que Internet será un espacio de libertad, no lo olvidemos, sólo en la medida en que sepamos ser responsablemente libres.

[Archivo de audio en el post]
Pizzicato Five | A New Song

De tibia calificaría yo tal apuesta, si es que lo es. Y eso amparándome en la presunción de la buena voluntad de sus promotores. Porque tras la lectura del texto queda la sensación de que más han querido hacer juegos de prestidigitación para intentar hacernos creer que algo va a cambiar mientras las cosas se quedan como estaban. Juan Varela lo argumenta perfectamente y en los propios comentarios al post de Lourdes Muñoz se aportan razones para no esperar mucho de esta iniciativa.

No voy a repetir aquí esos argumentos. Sólo quiero recordar, para ilustrar la confusión que parece reinar en este asunto, una de las razones que la misma Lourdes Muñoz esgrimía en diciembre de 2005 para defender el voto en contra del grupo socialista a las proposiciones de ley para la implantación del software libre en la Administración que presentaron IU y ERC entre otros grupos:

“Una cuestión es promocionar los software libre, y otra, obligar a comprar y utilizar siempre este tipo de software. Votamos el promocionar la libertad de opción no la de imponer.”

Los que que quieren obligarnos a comprar y utilizar siempre su software, los que quieren restringir nuestra libertad de elección, son precisamente los que dicen defenderla y apelan a la neutralidad de las Administraciones en este asunto para poder seguir manteniendo su monopolio sin demasiados impedimentos. Esos mismos a los que esta proposición no de ley continúa defendiendo.

No es muy difícil de entender. Si es que se quiere entender.

Cú lleva ya tiempo detrás de mí para que nos sentemos juntos delante del ordenador. Quiere que le explique cómo llegar por sí mismo a esos sitios de Internet de los que a veces le hablo, aprender a usar esas herramientas online que yo le digo que utilizo, perder el miedo ante la complejidad que encuentra en programas de dibujo vectorial o retoque fotográfico que le gustaría manejar…

También el bueno de Santiago, el padre de mi amigo Fernando, tiene ganas de hacerme una visita y echar un rato conmigo frente a la pantalla de la computadora. Está asistiendo a un curso para aprender a manejarla y quiere que le explique algunas cosas sobre los ejercicios que le mandan. Le gustaría poder realizar cosas sencillas, como las facturas de su negocio, pero también aprender a manejar esos programas de edición musical que ve usar a su hijo Fernando o a Juanjo. Él, que lleva toda la vida con su guitarra y sus orquestas…

Y Daniel, mi insustituible partner, ha decidido migrar a Ubuntu. No será el último, y puede que yo le siga pronto, si muchos políticos siguen sin ser capaces de quitarse el velo de los ojos -o despojarse de la ambición, o la codicia, o lo que sea que les mueve- y continúan siendo cómplices de los que quieren tener secuestrada la cultura al tiempo que amenazan con su muerte si dejan de ser ellos los que la controlen.

Afortunadamente, no todos los políticos son tan manejables ni están tan ciegos, y trabajos como los que desde hace tiempo viene realizando la Junta de Extremadura, cuya importancia y alcance hemos podido comprobar los que asistimos al II Congreso Internacional de Alfabetización Tecnológica, mantienen tenso ese hilo de esperanza que nos lleva a confiar en que las nuevas tecnologías terminen sirviendo a todos y no, como algunos pretenden, sólo a unos pocos.

La formación en el uso de esas tecnologías, que como en los ejemplos que he citado demandan personas de todas las edades, debiera ser ya un derecho primario y no un elemento social diferenciador más que divida a los ciudadanos según su grado de conocimiento. Nada descubro con esto, hoy por hoy se incluye en el discurso de cualquier partido político que las cosas debieran ser así. Pero mientras no se universalice de verdad el acceso a esas tecnologías, mientras mantener una conexión a Internet se ofrezca como un lujo a pagar y no como un derecho a ejercer, todo se quedará en eso, en discurso vano, en pura propaganda política.

En Badajoz hemos podido saber de primera mano cómo el acceso a las nuevas tecnologías aporta posibilidades de desarrollo, social y económico, en regiones del mundo un tanto olvidadas por quienes, aún convenientemente instalados en el discurso opuesto de cara a la galería, encuentran en las nuevas tecnologías un medio para incrementar sus beneficios o consolidar su poder y no para distribuir equitativamente la riqueza o fomentar la democracia efectiva. Son, pues, los hechos y no el discurso los que nos dan la verdadera medida del interés que muestran los dirigentes políticos, los líderes económicos, en trabajar por el bien común, en beneficio de todos, o hacerlo, por el contrario, para mantener los privilegios de unos pocos.

En Extremadura hay hechos y no sólo palabras. Hay interés real y no discurso oportunista. Hay talento y capacidad de trabajo. Hay proyectos para ayudar a mucha gente, en muchos sitios. Y hay, lo que suele ser más difícil de encontrar, dirigentes políticos que saben lo que dicen cuando hablan de nuevas tecnologías.

Y hay además, como ya pudimos algunos comprobar en el eFindex cacereño, mucho calor humano para recibir al visitante.

Gracias y enhorabuena por todo esto.

| Lo que se ha dicho en los blogs sobre el Congreso, en Technorati
| Fotografías del Congreso en Flickr

Dentro de un ratito. Y de nuevo a Extremadura, esta vez a Badajoz, al II Congreso Internacional de Alfabetización Tecnológica, del que ya hablé aquí mismo hace un par de meses.

Así comienza presentándose el Congreso en su propia web:

Este segundo II Congreso pretende; una vez establecidas las bases teóricas para avanzar en esta lucha por la igualdad de todos en el acceso a la Sociedad de la Información y a las ventajas que nos ofrecen las TIC, llega el momento de evaluar los avances producidos y de proponer nuevas estrategias que permitan dar el salto definitivo hacia la superación de la brecha digital.

Un evento que se promete muy interesante, con ponentes y asistentes venidos de diferentes lugares del mundo para contar las experiencias de alfabetización tecnológica en sus respectivos países e intercambiar ideas para caminar hacia esa meta necesaria de la superación de la brecha digital, hacia la supresión de las desigualdades en la capacidad de acesso al conocimiento a través de las nuevas tecnologías.

Para quienes no puedan asistir, siempre queda la opción de seguir el Congreso virtualmente o saber de lo que allí suceda a través del blog del propio Congreso.

Así presenta el Colectivo La Colmena (Beehive Design Collective) su misión:

Cruzar-polinizando las bases, a través de la creación de imágenes anti-copyright, que pueden ser utilizadas como herramientas efectivas para la educación y organización pública.

Aunque con orígenes en el estado de Maine, en EE.UU., dicen ser un enjambre muy descentralizado, con unas pocas abejas principales siempre presentes y otras polinizando autónomamente, dispersadas por las Américas, en ese proceso de traducir las palabras a imágenes que comuniquen la información, con la esperanza de que se reproduzcan solas y tomen vida propia.

La web de esta colmena se puede consultar en inglés y español -aunque más actualizada en su versión inglesa-.

El anuncio en Defective By Design de la declaración del día 3 de octubre como jornada conmemorativa de la lucha contra el uso de tecnologías DRM, “Day Against DRM”, comienza con la cita de una frase, atribuida a un ejecutivo de Disney, bastante reveladora:

“If consumers even know there’s a DRM, what it is, and how it works, we’ve already failed.”

Quizá esta confesión, la aceptación de que para esa industria supone ya un fracaso el que los consumidores conozcan la existencia y funcionamiento de esas tecnologías DRM, pudiera parecernos de ficción, sacada de una trama de espionaje y conspiración, si no tuviéramos también conocimiento de algunos antecedentes que avalan nuestra credulidad. El famoso caso del rootkit de Sony puede ser, posiblemente, el episodio más notable en esas intrigas para controlarnos a espaldas nuestras, sin nuestro consentimiento.

El día 3 de octubre será un día de protesta, pero también de información, de difusión de los perniciosos efectos de los DRM, presentes no sólo en Cds o DVDs, como mucha gente puede pensar, sino en todo tipo de dispositivos digitales que incorporan desde nuestros ordenadores hasta los juguetes de nuestros niños.

En estos tiempos de tan enconada defensa de las libertades más tradicionales no deberíamos perder de vista aquellas que van surgiendo paralelas al desarrollo tecnológico. Libertades son y por ellas también hay que luchar.