Inspirado por un discurso pronunciado por el presidente Roosevelt, el pintor e ilustrador estadounidense Norman Rockwell creó en el verano de 1942 la serie de cuatro ilustraciones que se ven en la imagen superior, conocidas como “The Four Freedoms” (freedom from want, freedom from fear, freedom of speech y freedom of worship) y publicadas en The Saturday Evening Post el invierno siguiente.
Aunque de lo más destacado desde entonces de entre la producción artística de Rockwell, más allá del arte esas ilustraciones eran propaganda en tiempos de guerra. Y aprovechando esas obras y la tensión entre los conceptos de arte y propaganda, el museo Wolfsonian de la Florida International University encargó a 60 artistas y diseñadores una reinterpretación de esos carteles, que estará expuesta en ese museo desde el pasado 5 de julio hasta el 7 de diciembre de este año y se presenta bajo el nombre de Thoughts on Democracy.
En realidad, y por primera vez en la historia de ese país, el porcentaje de encarcelados es algo superior a ese 1 de cada 100. Así lo revela un informe del Pew Center, que cifra la población reclusa a principios de 2008 en 2.319.258 personas, situando a Estados Unidos como el primer país del mundo en número de presos, tanto en cifras totales como per capita.
El informe analiza los costes de ese elevado número de encarcelamientos y compara la evolución de la población reclusa por estados, dando algunas pistas sobre cómo las diferentes políticas penitenciarias han sido determinantes en el aumento o disminución de esa población en cada uno de ellos.
También ofrece otros datos reveladores, como el mayor porcentaje de reclusos de origen hispano o raza negra -1 de cada 9 habitantes de entre los 20 y los 34 años en el caso de estos últimos- o una comparativa con el número de presos en los 26 países europeos más poblados. El total de éstos en conjunto, sobre una población de mas de 800 millones de habitantes, es de algo más de 1.800.000, un número sensiblemente menor que el de Estados Unidos, cuyo número de habitantes establece la comparativa en cercano a los 300 millones.
Resulta sintomático, según algunos observadores, que haya estados en los que el presupuesto del sistema penitenciario sea mucho mayor que el destinado a educación. El senador por Vermont Bernie Sanders quiere ver en esto una distorsión en el sistema de prioridades políticas. “Quizá si invirtiéramos más adecuadamente en la infancia y su educación los niños que ahora están creciendo para convertirse en criminales podrían llegar a ser honrados trabajadores y contribuyentes”, opina.
Otro dato significativo que se desprende del informe es que el aumento del número de reclusos no ha sido proporcional al de la población total, sino superior. Y que ese mayor crecimiento responde, en buena medida, a un endurecimiento de las leyes y las medidas penitenciarias que, entre otras cosas, han propiciado condenas más largas.
El informe concluye que en EE.UU. se encarcela a más gente que en ningún otro país, incluida la mucho más poblada y represora China, con 1 millón y medio de presos en sus cárceles. Y también que es la nación líder en presos per capita (750 por 100.000 habitantes), por encima de Rusia (628 por 100.000) y otros países del antiguo bloque soviético que están entre los 10 primeros del mundo en ese apartado.
Un fondo en el que muchas de las imágenes son del dominio público y que desde hace poco se pueden encontrar también en el espacio en Flickr de esa biblioteca.
En la imagen superior, fotografía de Jack Downey que muestra el recibimiento de los parisinos a las tropas aliadas tras la liberación de la ciudad en agosto de 1944.
Patrocinado por The E.W. Scripps Company y desarrollado en Drupal por pingVision se ha lanzado RedBlue America, un nuevo sitio para la información y el debate en relación con las próximas presidenciales de Estados Unidos.
La cobertura en Internet de la campaña para esas elecciones ya es más que extensa, pero RedBlue America parte de presupuestos diferentes a los habituales. Presumiendo que hay un buen número de estadounidenses democráticamente adultos e interesados en analizar todos los puntos de vista antes de decidir su voto, la pretensión es aglutinar en un mismo sitio todas las opiniones, de manera que el lector pueda conocer las diferentes reflexiones de unos y otros, liberales y demócratas, ante un mismo hecho o idea.
Los lectores pueden participar en el debate creando su propio blog, a través de los comentarios, votando las diferentes entradas o manifestando su parecer en las encuestas que se realicen.
Una iniciativa con un buen planteamiento inicial, que responde a lo que debería ser una democracia civilizada, participativa y dialogante. Un espacio democrático en el que los ciudadanos puedan contrastar y enfrentar dialécticamente sus respectivas convicciones sin ser simple eco del interesado discurso de los políticos profesionales ni contagiarse del crispado tono que a veces gastan.
Pero falla en algo que muchos no nos cansaremos de repetir: los Estados Unidos no son América. Tenía que decirlo.
Que la web de campaña de John Edwards usa Arcos como CMS es algo público. Ya en la web de ese gestor de contenidos se encargan de hacerlo notar. Lo que ya no es tan fácil de averiguar a simple vista es qué software gestiona los contenidos del resto de webs de campaña de los candidatos a ser aspirantes finales a presidente de los EE.UU.
Robert Accettura se ha puesto a esa labor, indagando ése y otros aspectos técnicos de esas webs. En su informe final podemos conocer no sólo los posibles CMS, sino también el resto de tecnologías usadas en sus respectivos desarrollos.
Como dato curioso podemos ver que entre los demócratas triunfan los servidores Linux, mientras que del lado republicano Microsoft tiene una presencia mayor. O que -contrariamente a lo que yo hubiera imaginado- las codificaciones ISO-8859-1 y UTF-8 andan a la par. O también que la práctica totalidad incluye el código javascript de Google Analytics.
Y muchos otros datos en un análisis que, si bien no es concluyente en todos los aspectos, resulta de sumo interés.
Este análisis se encuadra en una no menos interesante serie de Accettura, Secrets In Websites, dividida hasta ahora en dos partes (I y II). En ella nos descubre aspectos poco conocidos del código que hay tras muchas de las principales webs de la Red.
Un homenaje a Sesame Street, referencias a la serie Futurama y otras simpáticas anotaciones conviven con curiosidades más técnicas y serias en portales, servicios de blogs y redes sociales que usamos a diario.
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